מה עושים ליד לגולנד פלורידה: וינטר הייבן, אגמים וגני Bok Tower

וינטר הייבן היא עיירת אגמים שקטה, כ-45 דקות מאורלנדו ומטמפה, ולא יעד עם רשימת אטרקציות ארוכה. זה בדיוק היתרון שלה אחרי יום של תורים ומתקנים: הכל קרוב, רגוע, וחלק גדול ממנו בחינם או בעלות נמוכה. בדקנו את דפי המקומות עצמם - שעות, מה כלול בכניסה ומה דורש הזמנה - ודירגנו לפי מה שבאמת מצדיק את הזמן של משפחה עם ילדים בני 2-12.

בלי רכב כמעט שום דבר מכאן לא נגיש. מי שלן בווינטר הייבן לילה או שניים צריך לתכנן את היום הנוסף סביב רכב שכור.

מה הכי שווה לעשות ביום נוסף ליד לגולנד פלורידה?

הבחירה הראשונה היא גני Bok Tower, והשנייה היא האגמים של וינטר הייבן. כל השאר הוא תוספת לפי מזג האוויר והגילאים. זו ההמלצה שלנו גם למשפחות שיש להן רק בוקר אחד פנוי לפני הנסיעה חזרה לאורלנדו.

הסיבה פשוטה: אחרי יום בפארק, ילדים צריכים מקום שבו אפשר לרוץ, להירטב ולגעת בדברים בלי לעמוד בתור, והורים צריכים צל ושקט. גני Bok Tower נותנים את שניהם באותו מקום, במרחק קצר מהמלון, ובלי להזמין שעה מראש.

הדירוג שלנו לפי סדר עדיפות

• גני Bok Tower - חצי יום, לכל הגילאים, עם גן ילדים שכולל משחקי מים.
• שיט או קיאק ב-Chain of Lakes - שעה עד שלוש, מתאים יותר מגיל 5-6.
• מרכז וינטר הייבן - ארוחה, גלידה וטיול קצר, בעיקר לשעות אחר הצהריים.
• Bonnet Springs Park בלייקלנד - כולל מוזיאון ילדים, ליום גשום או חם במיוחד.
• Safari Wilderness - סיור ספארי בהזמנה בלבד, למשפחות שאוהבות בעלי חיים.

מה לא צריך לחפש מחוץ לפארק

שלושה דברים שמופיעים ברשימות של "מה לעשות בווינטר הייבן" נמצאים בעצם בתוך שטח הריזורט עצמו: הגן הבוטני ההיסטורי Cypress Gardens, אקווריום SEA LIFE Florida ופארק פפה פיג. אלה לא טיולי יום אלא חלק מתכנון הימים בריזורט, וכתבנו על כך בנפרד: כמה ימים צריך בלגולנד פלורידה.

גני Bok Tower: מה יש שם ולמי זה מתאים?

גני Bok Tower (Bok Tower Gardens) הם גן בוטני היסטורי בעיירה לייק ויילס (Lake Wales), שבמרכזו מגדל פעמונים המכונה "המגדל המזמר". המקום מוכר כאתר היסטורי לאומי בארצות הברית. זה היעד הקרוב ביותר ללגולנד פלורידה שמתאים באמת לילדים.

הנסיעה מהפארק קצרה: בין רבע שעה לחצי שעה, תלוי בנקודת המוצא בווינטר הייבן ובתנועה. הגנים פתוחים מדי יום מ-8:00 עד 18:00, והכניסה האחרונה היא ב-17:00. מרכז המבקרים, בית הקפה Blue Palmetto Cafe והחנות פועלים בין 9:00 ל-17:00. ביום חג ההודיה ובחג המולד המקום סגור.

Hammock Hollow - גן הילדים

Hammock Hollow הוא הסיבה שמשפחות מגיעות לכאן. גן הילדים מחולק ל-18 פינות משחק, ובהן מתקני מים, מתחם טיפוס בצורת קורי עכביש, עיגולי חול לחפירה ובנייה, במה קטנה להצגות ופינת יצירה בשם Doodle Bug Art Place. אין כאן מתקנים ממונעים ואין הגבלות גובה - זה משחק חופשי בטבע.

ילדים נרטבים כאן. מביאים בגדים להחלפה, מגבת קטנה ונעליים שמותר להרטיב, כי אחרי המים ממשיכים ללכת בשבילי הגן.

מה כלול בכניסה ומה לא

• כלול: כניסה חד-יומית לגנים, כולל גן הילדים ושביל ההליכה Pine Ridge Preserve באורך כ-5.5 ק"מ (3.5 מייל).
• לא כלול: סיור מודרך באחוזה ההיסטורית El Retiro - דורש כרטיס נפרד בנוסף לכניסה לגנים, ושעות הסיורים משתנות לפי העונה.
• ילדים: עד גיל 5 נכנסים בחינם; לגילאי 6-17 יש תעריף ילד.

שבילים ועגלות

חלק מהשבילים סלולים ונגישים וחלק הם שבילי עפר טבעיים עם קרקע לא אחידה. עם עגלה נשארים בשבילים המרכזיים, ובמפה שמקבלים בכניסה מסומנים האזורים הנגישים. את שעות קונצרטי הפעמונים כדאי לבדוק באתר הגנים בבוקר הביקור ולתכנן סביבן את ההפסקה בדשא.

האגמים של וינטר הייבן: שיט, קיאק ופארקים על המים

וינטר הייבן יושבת בין עשרות אגמים, וחלק גדול מהם מחוברים זה לזה בתעלות ויוצרים את Chain of Lakes - שרשרת אגמים שאפשר לשוט בה מאחד לשני. זו הפעילות המקומית המובהקת. היא גם ההפך הגמור מיום בפארק: שקט, מים ועופות.

איך יוצאים למים

• שיט מאורגן - סירות סיור יוצאות לאגמים, בין השאר של המפעיל The Living Water Boat Cruises, עם הפלגות של שעה ושל שעתיים. את לוח ההפלגות בודקים ומזמינים ישירות מול המפעיל.
• השכרת סירת פונטון - סירה שטוחה ויציבה שמשפחה שלמה יושבת בה בנוחות.
• קיאק, קאנו וסאפ - המים רגועים ומתאימים גם למתחילים; מתכננים כשעתיים.

באגמים רואים אנפות, צבים, עיטמים ולעיתים גם תנינים (אליגטורים). מהסיבה הזאת לא נכנסים לשחות באגמים עם ילדים ולא מתקרבים לשפת המים בשעות הדמדומים, גם כשהמקום נראה שליו לגמרי - שוחים בבריכת המלון או בפארק המים של לגולנד.

פארקים בחינם על שפת האגם

מי שלא רוצה לשלם על שיט יכול ליהנות מהאגמים מהחוף. Lake Howard Nature Park הוא פארק חינמי עם שבילי הליכה, פינות פיקניק ותצפית על ציפורים, מתאים לשעה של בוקר. Rotary Park מציע מגרש משחקים ומדשאות לילדים הקטנים. Lake Silver Trail הוא מסלול הליכה ואופניים לאורך המים.

לגילאי 2-4 הפארקים האלה עדיפים על שיט. שעתיים בסירה ארוכות מדי לפעוטות, ובקיץ החום והשמש על המים קשים גם למבוגרים.

מרכז וינטר הייבן ומה עושים ביום גשום?

מרכז וינטר הייבן (Downtown Winter Haven) הוא רובע קטן שמסתובבים בו ברגל, נסיעה קצרה מהפארק, עם מסעדות מקומיות, בתי קפה, גלידריות, חנויות וציורי קיר. זה מקום לארוחת ערב, לא ליום שלם. שעתיים מספיקות.

מה יש במרכז

לב המרכז הוא Central Park, כיכר ירוקה שבה מתקיימים הופעות, אירועי חג ופסטיבלי אוכל. שוק האיכרים המקומי (Winter Haven Farmers Market) מוכר תוצרת טרייה, מאפים ועבודות יד - את היום והשעות בודקים מראש, כי השוק לא פועל כל יום. על שפת האגם פועלת מסעדת Harborside, מקום לא רשמי עם נוף למים שמתאים למשפחות.

למשפחות ישראליות שרגילות לאורלנדו, המרכז הזה מרגיש אחרת לגמרי: אין קניונים ענקיים ואין רשתות בכל פינה, אלא עיירה אמריקאית קטנה שבה הורים יכולים לשבת לקפה בזמן שהילדים רצים בדשא של הכיכר.

כשיורד גשם

בקיץ של מרכז פלורידה סופות רעמים של אחר הצהריים הן שגרה, ולכן כל תוכנית חוץ צריכה חלופה. Indigo's Family Fun Center מציע באולינג, משחקי ארקייד ולייזר טאג תחת קורת גג. אפשרות שנייה היא מוזיאון הילדים בלייקלנד, שעליו מיד. על העונות עצמן, כולל חום והוריקנים: מתי כדאי לבקר בלגולנד פלורידה.

לייקלנד וספארי: מתי שווה לנסוע רחוק יותר?

שווה לנסוע עד לייקלנד (Lakeland) או לספארי רק כשיש יום מלא פנוי, או כשמזג האוויר מבטל את התוכנית המקורית. לחצי יום זה רחוק מדי. שני היעדים האלה נמצאים בכיוון טמפה, כך שהם משתלבים טוב גם ביום המעבר מערבה.

Bonnet Springs Park ומוזיאון הילדים

Bonnet Springs Park הוא פארק עירוני גדול ליד מרכז לייקלנד, עם גנים, בית עץ, שביל בין צמרות העצים, מגרשי משחקים וגלריה להיסטוריה מקומית. שערי הפארק פתוחים מדי יום מ-6:00 עד 19:00, ורכבת פנימית קטנה (טראם) מסיעה בין האזורים מ-9:00. יש במקום בית קפה ונקודות אוכל.

בתוך הפארק פועל Florida Children's Museum - מוזיאון ילדים בשתי קומות עם שש גלריות של מוצגים שנוגעים ומפעילים, שמיועד לתינוקות ועד גיל 12. הכניסה למוזיאון בתשלום נפרד, ואת השעות והמחיר בודקים באתר המוזיאון לפני היציאה.

Safari Wilderness

Safari Wilderness הוא שטח פתוח גדול שבו יוצאים לסיור מלווה ברכב ספארי בין בעלי חיים שמוצאם באפריקה ובאסיה, בהם ג'ירפות, זברות ואנטילופות. זה לא גן חיות עם שבילים וכלובים. הסיורים בהזמנה מראש בלבד ובקבוצות קטנות, כך שמי שמגיע בלי הזמנה פשוט לא נכנס. הנסיעה מווינטר הייבן אורכת כחצי שעה.

למי זה מתאים

הספארי מתאים לילדים שמסוגלים לשבת ברכב לאורך סיור שלם, ולכן פחות לפעוטות. Bonnet Springs מתאים דווקא לקטנים ביותר, והוא הבחירה הנכונה ליום חם או גשום.

חצי יום או יום מלא: איך בונים את היום?

לחצי יום בוחרים יעד אחד בלבד - גני Bok Tower בבוקר - וחוזרים למלון לצהריים. ליום מלא מוסיפים את האגמים ואת מרכז העיירה. הטעות הנפוצה היא לנסות לדחוס שלושה מקומות לבוקר אחד.

תוכנית לחצי יום

• יציאה מהמלון מוקדם והגעה לגני Bok Tower סמוך לפתיחה, כשעוד קריר.
• קודם סיבוב קצר בגנים ובסביבת המגדל, ואז Hammock Hollow - את משחקי המים משאירים לסוף, כדי לא ללכת רטובים.
• החלפת בגדים, משהו קל בבית הקפה, וחזרה לווינטר הייבן לשנת צהריים או לבריכה.

תוכנית ליום מלא

• בוקר בגני Bok Tower, כמו למעלה.
• צהריים ומנוחה במלון - בקיץ לא מוותרים על ההפסקה הזאת.
• אחר הצהריים שיט של שעה באגמים או פארק על שפת האגם, לפי גיל הילדים.
• ארוחת ערב במרכז וינטר הייבן.

לפני או אחרי יום הפארק?

אחרי. היום הרגוע עובד הכי טוב כיום התאוששות שאחרי הפארק, או כבוקר של יום המעבר לאורלנדו או לטמפה. מי שעדיין לא סגר את יום הפארק עצמו ימצא כאן את כרטיס הכניסה ללגולנד פלורידה בהזמנה מראש עם כרטיס בנייד, בלי לעמוד בתור לקופות בבוקר.

מההיכרות שלנו עם אורלנדו ועם הפארקים שלה לאורך שנים רבות, משפחות נוטות להעמיס פארק אחרי פארק בלי יום הפוגה, והילדים משלמים על זה ביום השלישי. יום שקט באזור וינטר הייבן הוא ההפוגה הזאת, והוא גם זול בהרבה מעוד יום בפארק.

איפה לנים בווינטר הייבן ואיך מתניידים?

מי שמתכנן יום פארק ויום באזור צריך לפחות שני לילות בווינטר הייבן, ורכב שכור לכל התקופה. בלי רכב אפשר להגיע לפארק עצמו, אבל לא לגנים, לאגמים או ללייקלנד.

מלונות הריזורט מול מלונות העיירה

לריזורט שלושה מקומות לינה רשמיים: LEGOLAND Hotel ו-Pirate Island Hotel, שניהם צעדים ספורים מהכניסה לפארק, ו-LEGOLAND Beach Retreat - מתחם בונגלוס עונתי על שפת האגם, מעבר לכביש. מי שהילדים שלו חיים את הלגו ירוויח מהם; ההשוואה המלאה ביניהם כאן: איזה מלון לבחור בלגולנד פלורידה.

ליום שמוקדש לאזור ולא לפארק, מלון רשת רגיל בעיירה עושה את אותה עבודה במחיר נמוך יותר. Home2 Suites by Hilton Winter Haven נמצא בטווח של כמייל מהפארק, ו-Staybridge Suites Winter Haven כשישה מיילים ממנו. שניהם מלונות סוויטות עם מטבחון, יתרון ברור למשפחות ששומרות כשרות או שפשוט רוצות ארוחת בוקר בחדר. חיפוש מרוכז של מלונות בווינטר הייבן מראה את כולם על המפה ביחס לפארק.

רכב שכור

רוב המשפחות הישראליות נוחתות באורלנדו ולוקחות את הרכב כבר בשדה התעופה. משווים מחירים ב-DiscoverCars ולוקחים כיסוי ביטוחי מלא, כי נסיעה בכבישים מהירים עם ילדים עייפים מאחור היא לא הזמן לחסוך על השתתפות עצמית. מושבי בטיחות מזמינים יחד עם הרכב. על הדרך עצמה ועל החלופות לרכב: מאורלנדו ללגולנד פלורידה.

ובלי רכב?

למי שלא נוהג בארצות הברית יש אפשרות אחת מאורגנת: סיור מאורגן ללגולנד פלורידה ולנקודות העניין של וינטר הייבן, שמחבר את הפארק עם העיירה. לפני ההזמנה קוראים בעמוד הסיור מה בדיוק כלול בו ומאיפה האיסוף, ומחליטים לפי זה.

שאלות נפוצות

כמה זמן נוסעים מלגולנד פלורידה לגני Bok Tower?

בין רבע שעה לחצי שעה, תלוי בנקודת המוצא בווינטר הייבן ובתנועה. הגנים נמצאים בעיירה השכנה לייק ויילס, והם היעד המשפחתי הקרוב ביותר לפארק.

האם גני Bok Tower מתאימים לילדים קטנים?

כן. גן הילדים Hammock Hollow בנוי למשחק חופשי עם מים, חול וטיפוס, בלי הגבלות גובה. ילדים עד גיל 5 נכנסים לגנים בחינם. מביאים בגדים להחלפה כי נרטבים שם.

אפשר לעשות את היום הזה בלי רכב?

כמעט לא. אין תחבורה ציבורית נוחה בין הפארק, הגנים והאגמים. מי שלא נוהג יכול לבחור סיור מאורגן שמשלב את הפארק עם נקודות העניין של וינטר הייבן, או להישאר בשטח הריזורט.

מה עושים ליד לגולנד פלורידה ביום גשום?

הולכים למקום מקורה: Indigo's Family Fun Center בווינטר הייבן עם באולינג וארקייד, או Florida Children's Museum בתוך Bonnet Springs Park בלייקלנד, שמתאים לתינוקות ועד גיל 12.

האם מותר לשחות באגמים של וינטר הייבן?

לא שוחים בהם עם ילדים, כי באגמי מרכז פלורידה חיים תנינים. נהנים מהאגמים בשיט, בקיאק או מהפארקים שעל החוף, ולשחייה משתמשים בבריכת המלון או בפארק המים של לגולנד.

כמה לילות צריך בווינטר הייבן כדי להספיק גם את האזור?

שני לילות לפחות: יום מלא בפארק, ולמחרת חצי יום עד יום באזור לפני שממשיכים לאורלנדו או לטמפה. מי שמוסיף גם את פארק המים או פארק פפה פיג צריך לילה שלישי.

האם Cypress Gardens הוא מקום נפרד מהפארק?

לא. הגן הבוטני ההיסטורי נמצא בתוך שטח הריזורט של לגולנד פלורידה, שנבנה על אדמות Cypress Gardens. מבקרים בו כחלק מהיום בפארק ולא כטיול נפרד.